Knauf Insulation loopt voorop in recycling. Voor een betere wereld.

In elk gebouw worden allerlei materialen gebruikt: kunststoffen, glas, metalen, hout, baksteen en beton. In eindeloze combinaties worden hier ook wanden, daken, ramen, vloeren, leidingen, panelen, tegels en natuurlijk isolatie gemaakt.

Het is een ramp voor ons milieu dat er nog maar zo weinig bouwmaterialen worden hergebruikt.

Daarom is vandaag, World Recycling Day, het perfecte moment om na te denken over de woorden van de Global Recycling Foundation: "De aarde geeft ons elk jaar tientallen miljarden kilo's van zijn natuurlijke hulpbronnen. Op een zeker moment, in de nabije toekomst, zijn deze uitgeput. We moeten anders gaan kijken naar wat we weggooien. We moeten dit materiaal niet als afval te zien, maar als een kans."

Bij Knauf Insulation benaderen we recycling met onze duurzaamheidsstrategie For A Better World en onze inzet voor een circulaire economie met Deliver A Circular Economy. Hiermee wordt recycling op vier fronten aangepakt:

1. meer gerecyclede grondstoffen gebruiken om betere producten te maken,
2. nul afval meer naar stortplaatsen,
3. restmateriaal terugnemen van onze klanten,
4. nieuwe manieren vinden om isolatiemateriaal uit sloopprojecten te hergebruiken.

1. Hoe we meer gerecycled materiaal gebruiken

We hebben ons ten doel gesteld om in 2025 meer dan 25% extern gerecycled materiaal te gebruiken om onze steenwol te produceren. Bijvoorbeeld afval van bouwplaatsen en slakken uit de staalindustrie. Daarnaast gaan we voor ons glaswol in elke fabriek minimaal 65% gerecyclede flessen en glas gebruiken. In de fabriek in Visé ligt dit gemiddelde al op 80%. Dat willen we ook in andere fabrieken realiseren. 

Om deze doelen te halen, zoekt Knauf Insulation naar mogelijkheden om toegang te krijgen tot gerecyclede materialen van hoge kwaliteit.

Hierbij werken we onder andere samen met onze belangrijkste partner in grondstoffenmanagement Veolia in het Verenigd Koninkrijk. Zij geven meer dan 60.000 ton gebruikte glazen flessen en potjes per jaar een nieuw leven. Veolia wast, scheidt en raffineert het kringloopglas, dat we hergebruiken voor de productie van onze glaswol isolatieoplossingen.

Met onze duurzaamheidsstrategie maken wij ook onze belofte waar om in 2025 25% minder verpakkingsfolie van nieuw plastic te gebruiken. Inmiddels hebben we een aantal zeer doeltreffende oplossingen ontwikkeld. In het Verenigd Koninkrijk gebruiken we bijvoorbeeld alleen nog verpakkingsmaterialen dat uit minimaal 30% gerecycled materiaal bestaat.

2 Hoe we ONS productieafval recyclen

Vergeleken met tien jaar geleden voeren we 67% minder bedrijfsafval af naar stortplaatsen. En in 2025 moet dat 0% zijn.

Bijna al onze fabrieken waar steenwol wordt geproduceerd, maken briketten van hun productieafval, die we weer gebruiken in onze productieprocessen. Onze fabriek in Nová Baňa in Slowakije produceert nu al helemaal geen afval meer dat wordt gestort.

In onze fabrieken waar glaswol wordt gemaakt, wordt een hoop afval omgezet in andere producten, zoals plafondplaten. Maar er is meer nodig. Daarom bouwen we een nieuw recyclingcentrum in Visé, België, waar afval van onze fabrieken zal worden verwerkt en omgezet in kringloopmateriaal dat weer wordt gebruikt. De vestiging wordt dit jaar geopend.

Daarnaast scheidt en recyclet onze houtwolfabriek in Simbach (Duitsland) sinds 2021 afvalmaterialen uit de productie van onze multi-layerpanelen. Hierdoor is de stort van verfafval teruggebracht met 95%.

3 Hoe we onze klanten helpen recyclen

We hebben onszelf ten doel gesteld om in 2025 25% van het minerale wol afval van onze klanten terug te nemen.

Voor onze klanten die glaswol gebruiken is de nieuwe recyclinginstallatie in Visé een historische ontwikkeling. Voor het eerst kunnen onze klanten in Frankrijk, Nederland, België, Luxemburg en Duitsland bouwafval aan ons teruggeven, in plaats van het te laten storten op een afvalberg.

Wij geven onze klanten handvatten om zich te mobiliseren en helpen overheden met pilotprojecten in West-Europa om een begin te maken met het sorteren van bouwafval.

In Duitsland biedt ons initiatief RESULATION een ideale oplossing voor klanten om restanten minerale wol van hun bouwplaatsen te recyclen. Wij leveren oversized RESULATION zakken af op de bouwplaatsen en halen deze weer op, tjokvol mineraal afvalmateriaal. De restanten steenwol voeren we terug in onze productieprocessen. Van de overtollige glaswol maken we plafondplaten. We hebben ook plannen om restanten glaswol te verwerken in onze vestiging in Visé.

In Nederland neemt onze Recycling Club afval van modulaire bouwbedrijven terug in gigantische perscontainers, die we op locatie neerzetten. Wanneer ze vol zijn, halen we ze terug om de materialen te hergebruiken.

En last but not least werken we samen met onze klanten in Turkije, Duitsland, Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk om houten pallets in te zamelen en te recyclen. In Turkije hebben we bijvoorbeeld in 2020 6.270 pallets hergebruikt, wat een besparing van 87 ton hout opleverde.

4 Hoe we sloopafval gaan aanpakken

De bouwindustrie produceert meer dan een derde van al het afval in Europa. Het is dan ook essentieel om nieuwe oplossingen te vinden voor het eeuwenoude probleem van sloopafval.

Dit is een grote uitdaging. Glaswol is bijvoorbeeld heel licht en moeilijk te verwerken, en moet vaak worden gescheiden van bakstenen en pleistermateriaal.

Daarom onderzoeken we manieren om minerale wol te scheiden van andere bouwmaterialen en werken we samen met sloopbedrijven, overheden en afvalinzamelaars in het geven van trainingen voor het verbeteren van het hele recycleproces.

Daarnaast zal onze nieuwe fabriek in Visé het levensgrote laboratorium worden waar we alle mogelijkheden testen, onderzoek doen en oplossingen ontwikkelen die vervolgens in het echt worden gerealiseerd.

• Bezoek hier de website van de World Recycling Day.